Quelles sont les réserves d’or de la banque centrale ?

L’or ne peut pas être créé et ses réserves sont limitées. Les diverses techniques d’extraction minières ont permis de mettre à jour près de 200 000 tonnes d’or. L’utilisation de ce métal noble se fait aussi bien dans l’industrie que dans la joaillerie. Cependant, il existe également deux autres emplois :

• La demande des particuliers : pièces en or ou lingots ;
• Les réserves des banques centrales.

On estime que les banques centrales détiennent environ 20 % du stock d’or mondial, soit plus de 34 000 tonnes. Les diverses crises géopolitiques actuelles poussent certains pays, comme la Russie ou la Chine, à investir massivement dans l’achat d’or.

Historiquement, l’or était utilisé comme monnaie depuis la Grèce antique. À l’époque contemporaine, les États faisaient l’acquisition d’or pour garantir la valeur des billets et pièces frappées. La démonétisation de l’or dans les années 1970 a mis fin au rapport entre l’or et la monnaie ayant cours légal. Toutefois, les réserves d’or n’ont pas diminué. Les États et les banques centrales ont continué à acheter de l’or pour diverses raisons :

• Garantir l’indépendance financière ;
• L’or n’est soumis à aucune nation : son indépendance lui permet d’être une valeur refuge ;
• Les réserves d’or sont des produits d’investissement et de diversification : en cas de crise majeure, le cours de l’or ne s’effondre pas, contrairement à la monnaie qui, elle, peut disparaître ;
• Assurer les opérations de change : la dévaluation d’une monnaie nécessite une solution de secours pour continuer les transactions internationales.

La France possède la quatrième réserve mondiale d’or après les États-Unis, l’Allemagne et l’Italie, et devant la Russie et la Chine. Les réserves officielles françaises se situent à Paris et s’étendent sur 10 000 m². Depuis 1927, le stock national est conservé dans une grande salle, appelée « La Souterraine », creusée à 27 mètres sous la surface. C’est la Banque de France qui protège, préserve et gère les quelque 2 436 tonnes d’or français. En comparaison, c’est l’équivalent de 100 milliards d’euros, mais ce chiffre varie selon le cours de l’or.

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