Le carat or détermine la pureté et la valeur d'un bijou, d'une pièce ou d'un lingot. Que vous souhaitiez vendre et acheter de l'or ou simplement vérifier la qualité d'un héritage, comprendre les différences entre l'or 18 carats, l'or 24 carats et les autres titres est essentiel. Ce guide explique les correspondances entre les carats, les poinçons et les normes légales en France.

Que signifie le carat de l'or ?

Le carat mesure la proportion d'or pur dans un alliage. Un carat équivaut à 1/24e de la masse totale. Ainsi, l'or 24 carat est composé à 99,9 % d'or pur, tandis que l'or 18 carat en contient 75 % (18/24). Cette différence influence directement la durabilité, le prix et l'usage recommandé.

En France, les bijoux en or 18 carats sont les plus courants, car ils offrent un équilibre entre résistance et valeur. Les pièces d'investissement, comme les pièces d'or d'investissement, sont souvent frappées en or 24 carats pour maximiser leur pureté. À l'inverse, l'or 9 carats (37,5 % d'or) est rarement utilisé pour l'investissement en raison de sa faible teneur en métal précieux.

Le choix du carat dépend de l'usage : un bijou quotidien résistera mieux en 18 carats, tandis qu'un lingot ou une pièce de collection privilégiera le 24 carats pour sa valeur intrinsèque.

Or 375, 585, 750, 999 : la correspondance en carats et en millièmes

En Europe, la pureté de l'or est souvent exprimée en millièmes plutôt qu'en carats. Voici les équivalences les plus courantes :

L'or 375 carat (9 carats) contient 37,5 % d'or pur. Peu utilisé en France pour l'investissement, il est surtout présent dans les bijoux d'entrée de gamme. Son poinçon porte la mention "375".

L'or 585 (14 carats) est plus rare en France, mais fréquent dans certains pays comme l'Allemagne. Il contient 58,5 % d'or pur et se reconnaît à son poinçon "585".

L'or 750 carat (18 carats) est le standard français pour les bijoux haut de gamme. Avec 75 % d'or pur, il allie résistance et valeur. Son poinçon est "750".

Enfin, l'or 999 (24 carats) est réservé aux lingots d'or et aux pièces d'investissement. Sa pureté de 99,9 % en fait le choix idéal pour les épargnants. Son poinçon peut varier selon le fabricant, mais il est souvent accompagné de la mention "999" ou "999,9".

Ces millièmes sont systématiquement apposés sur les bijoux et les produits d'investissement pour garantir leur authenticité.

Reconnaître le titre grâce au poinçon

En France, tout objet en or d'un poids supérieur à 3 grammes doit porter un poinçon officiel. Ce marquage, apposé par un bureau de garantie, certifie la pureté du métal. Voici comment les identifier :

Le poinçon or 18 carat prend la forme d'une tête d'aigle pour les bijoux et d'un hexagone pour les lingots. Il est accompagné du chiffre "750". Ce poinçon est obligatoire pour tous les objets en or 18 carats vendus en France.

Pour l'or 24 carats, le poinçon varie selon le fabricant, mais il inclut toujours la mention "999" ou "999,9". Les lingots d'investissement portent souvent le poinçon du fondeur, comme celui de la SAAMP, partenaire de GoldUnion.

Les bijoux en or 9 carats sont marqués d'un trèfle à trois feuilles et du chiffre "375". Bien que légaux, ils ne sont pas recommandés pour l'investissement en raison de leur faible teneur en or pur.

En cas de doute sur un poinçon, vous pouvez faire expertiser votre objet dans l'une des agences GoldUnion. Nos experts vérifient gratuitement la pureté de l'or et vous proposent un prix de rachat immédiat.

Fiscalité et précautions selon le carat

La fiscalité de l'or dépend de sa forme et de son carat. En France, les pièces et lingots en or 24 carats sont exonérés de TVA s'ils répondent à des critères précis : pureté minimale de 995 millièmes, poids inférieur à 1 kg, et cours légal dans leur pays d'origine. Les lingots d'or de 1 gramme à 1 kg entrent dans cette catégorie.

À l'inverse, l'argent d'investissement est soumis à une TVA de 20 %, quel que soit son carat. Cette règle s'applique aussi aux bijoux en or, même en 18 carats, car ils sont considérés comme des objets manufacturés.

Pour les vendeurs, la plus-value réalisée lors de la revente d'or d'investissement est imposable après un abattement de 5 % par an à partir de la troisième année de détention. Les bijoux et l'or 9 carats ne bénéficient pas de cet avantage fiscal.

Avant d'acheter, vérifiez toujours le poinçon et privilégiez les produits certifiés par des organismes reconnus, comme la LBMA pour les lingots ou la Monnaie de Paris pour les pièces.

FAQ

Voici les questions les plus fréquentes sur les carats et les poinçons de l'or.

Quelle est la différence entre l'or 18 carats et l'or 24 carats ?

L'or 18 carats contient 75 % d'or pur et 25 % d'autres métaux (comme le cuivre ou l'argent) pour le rendre plus résistant. Il est idéal pour les bijoux du quotidien. L'or 24 carats, composé à 99,9 % d'or pur, est plus mou et réservé aux pièces et lingots d'investissement. Sa valeur intrinsèque est plus élevée, mais il est moins adapté aux usages quotidiens.

Comment vérifier l'authenticité d'un poinçon or 18 carats ?

En France, un bijou en or 18 carats doit porter deux poinçons : celui du fabricant (forme libre) et celui du bureau de garantie (tête d'aigle pour les bijoux, hexagone pour les lingots). Le chiffre "750" doit être clairement visible. Pour une vérification gratuite, vous pouvez vous rendre dans une agence GoldUnion, où nos experts utilisent des tests au touchau et des spectromètres pour confirmer la pureté.

L'or 9 carats est-il un bon investissement ?

Non, l'or 9 carats (37,5 % d'or pur) n'est pas recommandé pour l'investissement. Sa faible teneur en or le rend peu liquide et sa valeur dépend davantage du travail artisanal que du métal précieux. De plus, il ne bénéficie pas des avantages fiscaux réservés à l'or d'investissement (exonération de TVA, abattement sur les plus-values). Privilégiez les pièces ou lingots en or 24 carats pour épargner.

Peut-on acheter des lingots en or 18 carats ?

Les lingots d'or sont presque toujours fabriqués en or 24 carats pour maximiser leur pureté et leur valeur. L'or 18 carats est réservé aux bijoux et aux objets manufacturés. Si vous cherchez des lingots, optez pour des modèles certifiés 999 ou 999,9 millièmes, comme ceux proposés par GoldUnion en partenariat avec la SAAMP.

Quels sont les risques d'acheter de l'or sans poinçon ?

Acheter de l'or sans poinçon expose à plusieurs risques : contrefaçon, pureté inférieure à celle annoncée, ou difficulté à revendre le produit. En France, les bijoux de plus de 3 grammes doivent obligatoirement porter un poinçon de garantie. Pour les lingots et pièces, vérifiez la présence d'un certificat d'authenticité et d'un poinçon reconnu (LBMA, Monnaie de Paris, etc.). En cas de doute, faites expertiser votre achat dans une agence spécialisée.